Det vandskyllende toilet er ingen ny opfindelse. Allerede i antikken havde man nogle steder toiletter hvor afføringen blev skyllet væk af vand. Det havde man også i Romerriget. Og senere var der klostre der havde såkaldte ‘nødvendigheder’. Men de var alle baseret på konstant rindende vand. Det moderne vandskyllende kloset – wc’et – er en […]
Man kan have mange meninger om hvilken opfindelse der er den største. Er det ploven, krudtet, forbrændingsmotoren eller atombomben? Computeren, internettet eller kunstig intelligens? Men når alt kommer til alt, er de vigtigste uden tvivl vandklosettet og renseanlæggene. Der er mange opfindelser der har gjort livet lettere – eller har gjort det lettere at slå […]
Indtil 1880’erne var syge, handicappede, ældre der ikke længere kunne arbejde og forældreløse børn, stort set overladt til sig selv og sin familie. Kun hvis man ikke kunne få hjælp af familien eller andre private, blev ens overlevelse en sag for det offentlige. Det betød typisk at man kom ‘på auktion’ blandt bønderne, eller at […]
Når vi kommer ind i jernalderen, kan vi godt tale om danere og Danmark. Hidtil har det kun givet mening at tale om ‘det område vi i dag kalder Danmark’, men i løbet af jernalderen trådte et folk ved navn danerne ind i historien. Det er et såkaldt germansk folk som er i familie med […]
Der er som bekendt endnu mange der tvivler på sammenhængen mellem menneskelige aktiviteter og global opvarmning, og jævnligt ser man læserbreve der håner ‘klimatosserne’ og hævder at alle klimatiltagene blot er spild af penge. Og hvad nu hvis de har ret? Ganske vist er næsten samtlige seriøse forskere enige i at der er en sammenhæng, […]
Hvordan får vi en bæredygtig fremtid? Siden folketingsvalget i 2019 har der været almindelig enighed om at Danmark skal gøres bæredygtig, i hvert fald mht. til CO2 og andre drivhusgasser. Men hvordan skal det ske? Og hvor meget kan ny teknologi bidrage med? Ganske vist er der mange nye interessante teknologier på vej, men bortset […]
Selvom vi kan komme langt med eksisterende viden og eksisterende teknologier, så er der også behov for at udvikle nye teknologier. Det vil også ske. Menneskets historie er også teknologiens historie, og det vil det også være fremover. Spørgsmålet er ikke om der kommer nye teknologier, men hvilke det bliver, og hvem der kommer til […]
Længst er man med produktion af elektricitet uden brug af fossile brændsler. I Danmark handler det mest om vind. De seneste år har vindmøllernes samlede andel af elproduktionen ligget på godt 40 % af behovet (i 2019 var det 47,2 % af det danske elforbrug), og hertil kan man lægge de nu næsten 3 % […]
Selvom de fleste politikere på alle niveauer stort set overalt har været alt for længe om at acceptere sammenhængen mellem drivhusgasser og global opvarmning, så har virksomhederne – og deres ejere – også svigtet. Ganske vist kan man sige at virksomhederne er sat i verden for at tjene penge, men politikerne burde være dem der […]
Hvorfor er verden endt i en klimakrise? Det korte svar er at det er vores egen skyld, eller mere præcist, det er et resultat af menneskelige aktiviteter. For mange millioner år siden var atmosfærens indhold af CO2 ganske vist meget højere end i dag, men siden faldt det for siden at stige igen, dog længe […]
De første stater i verden kom tidligt til at beskæftige sig med teknologi, nemlig hvordan de skulle kontrollere overrislingen af markerne. Første gang den danske stat forholdt sig til teknologiske spørgsmål var i Jyske Lov fra 1241, og det handlede også om vand. Loven foreskrev at man kun måtte etablere vandmøller og fiskedammene hvis man […]
Kan virksomheder være skadelige? Det korte svar må være ja. Som udgangspunkt må vi ganske vist formode at stort set alle større og længerevarende virksomheder – bortset fra tobaks- og måske også spiritusvirksomhederne – har været positive for samfundet. De har skabt arbejdspladser, de har produceret varer, de har betalt skat, og mange har også […]
Ved siden af computeren og internettet er en række andre teknologier blevet udviklet i løbet af de seneste årtier, i flere tilfælde med det amerikanske militær som økonomisk bagmand. Det gælder bl.a. GPS, det amerikanske globale positioneringssystem. Det fungerer vha. satellitter og meget præcise ure og blev udviklet af det amerikanske forsvarsministerium fra 1973. Det […]
I computerens barndom foregik alt på engelsk. Bortset fra de få danske programmer som Dantekst og Concorde så havde alle de første it-programmer engelsksproget brugerflade. Og da danskernes engelsk-kundskaber dengang var dårligere end i dag, så gav det visse problemer – også selvom de første programmer var meget små og enkle. Det skabte behov for […]
I dag tænker man nok på bl.a. Facebook, X og Instagram når det drejer sig om sociale medier. Og det er bestemt ikke forkert, men der var også sociale medier før. Mennesket er som bekendt et socialt væsen. En del af de underholdende ugeblade har traditionelt haft stof der kan bringe læserne i kontakt med […]
I 1993 begyndte det statsejede UNI-C som de første i Danmark at tilbyde private opkobling på internettet. Senere var der også biblioteker der i en overgangsfase tilbød opkobling, men markedet blev hurtigt overtaget af private, og 2004 var 71 % af de danske husstande koblet på nettet. Det var i 2007 vokset til 78 %. […]
Danmark var – sammen med andre nordiske lande – i front med at udvikle mobiltelefonen, og det var de nordiske teleselskaber der i fællesskab udviklede verdens første fuldautomatiske mobiltelefonsystem, NMT (Nordisk Mobil Telefoni). Der var imidlertid ingen danske mobilproducenter der fik længerevarende succes; det fik kun svenske Ericsson og finske Nokia. Men der var adskillige danske virksomheder […]
I dag er det måske svært at forestille sig at Danmark i en periode var blandt de lande hvor nye it-teknologier blev udviklet. Som nævnt ovenfor kom alle de nye opfindelser fra USA – bl.a. fordi den amerikanske it-branche til dels blev drevet frem af militærets og rumforskningens behov. Men danske Regnecentralen var faktisk langt […]
I løbet af 1970’erne trængte computeren ind på andre servicearbejdspladser, og her bredte de sig hurtigt. De udviklede sig også hastigt – i flere trin: i 1970’erne kom de dedikerede terminaler og tekstbehandlingsanlæg, i 1980’erne de personlige computere og i 1990’erne blev computerne koblet på internettet. I begyndelsen prøvede skrivemaskinefabrikanterne at fastholde deres marked ved […]
Danmark fik sin første computer, DASK, i 1957. Den næste hed GIER og blev bygget i 1961. Det var store langsomme maskiner der slet ikke kan sammenlignes med moderne pc’ere. Og man var dengang slet ikke klar over det store potentiale computerne havde. I begyndelsen så man dem alene som ‘talknusere’, altså som maskiner der […]
Verdens første ‘rigtige’ computer var den amerikanske ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) fra 1945. Der var bygget store regnemaskiner før, men ENIAC var den første maskine der både var elektronisk, digital og bredt programmérbar. Den blev bygget for det amerikanske militær og primært brugt til at beregne baner for projektiler. Det varede nogle år […]
Allerede inden den første oliekrise i 1973 var der forskellige krisetegn, men de blev overskygget af højkonjunkturen i de ‘glade’ 1960’ere. Men oliekrisen gjorde både olie og andre importerede varer dyrere, og midt i 1970’erne fik Danmark en række år med en nyt økonomisk fænomen, nemlig stagnation og inflation på samme tid – den såkaldte […]
De mange nye tilbud gjorde det hurtigere at klare husarbejdet, men for det fleste kvinder blev livet alligevel ikke lettere. Nu skulle de nemlig både passe hjem og arbejde, og det sidste endda for en løn der lå markant under den løn mænd fik. Det førte til det første kvindeoprør siden kampen for stemmeretten i […]
Efter oliekriserne i 1970’erne begyndte en række mølleentusiaster at eksperimentere med at bygge elproducerende vindmøller. Men der kom også gang i udnyttelsen af olie og gas fra den danske del af Nordsøen. Og pludselig blev Danmark et olieproducerende – og endda også et olieeksporterende – land. Selvom der har været stor debat om fordelingen af […]
Der har i hvert fald været vindmøller i Danmark siden 1200-tallet, og den første elproducerende vindmølle rejste Poul la Cour ved Askov Højskole i 1891. Frem til sin død i 1908 arbejdede han på at få etableret vinddrevne elværker rundt om på landet. Ved hans død var der blevet bygget omkring 100 sådanne værker. Samtidig […]
Den største enkeltstående arbejdsmiljøkatastrofe i Danmark – i hvert fald i nyere tid – er uden tvivl asbestforureningen på Dansk Eternit Fabrik i Aalborg. Her brugte man asbest til at fremstille væg- og tagplader (såkaldte ‘eternitplader’). Asbest er en bjergart der er krystalliseret i fibre; det kan ikke brænde og er også meget modstandsdygtigt over […]
Det har altid været farligt at arbejde, men indtil langt op i 1800-tallet blev der kun sjældent gjort noget særligt for at forbedre arbejdsmiljøet. Og der blev heller ikke gjort meget for at hjælpe dem der var blevet syge eller handicappede af deres arbejde. De første der konkret søgte at forbedre arbejdsmiljøet var nogle af […]
Sidst i 1960’erne kunne også politikerne se at det var nødvendigt med mere regulering af teknologiens miljømæssige ulemper, og i 1971 blev verdens første miljøministerium oprettet med socialdemokraten Jens Kampmann som minister. I første omgang hed ministeriet ganske vist Ministerium for forureningsbekæmpelse – et navn der tydeligt fortæller hvad det handlede om dengang. I 1973 […]
Op gennem de ‘glade’ 1960’erne var der ikke mange der bekymrede sig om forureningen; den var endnu kun et lokalt problem som kunne håndteres med højere skorstene eller længere kloakrør. Og hvis det var helt slemt, kunne man gøre som Cheminova der i 1953 flyttede fra Måløv til Harboøre Tange efter mange naboklager. Den vigtigste […]
Efter 2. Verdenskrig blev Danmark sammen med resten af Vesteuropa udsat for en massiv amerikansk påvirkning på stort set alle livets områder. USA og amerikanske varer blev meget populære allerede lige efter befrielsen. De amerikanske fabrikker var ikke blevet ødelagt af bomber så de kunne hurtigt omstilles til fredstid. Og USA sendte penge til Vesteuropa […]
Efter 2. Verdenskrig blev Danmark sammen med resten af Vesteuropa udsat for en massiv amerikansk påvirkning på stort set alle livets områder. USA og amerikanske varer blev meget populære allerede lige efter befrielsen. De amerikanske fabrikker var ikke blevet ødelagt af bomber så de kunne hurtigt omstilles til fredstid. Og USA sendte penge til Vesteuropa […]
Alle er sikkert enige i at udviklingen – herunder den teknologiske udvikling – nu går stærkt. Og især de blandt de ældre er der mange der synes lige lovlig stærkt. Sådan har det været længe, og i hvert fald siden industrialiseringen i sidste halvdel af 1800-tallet har udviklingen taget fart. Men man kan nok godt […]
Det er ikke længe siden plast nærmest blev betragtet som et mirakelmateriale på linje med beton, stål og glas. I de seneste årtier er plast imidlertid blevet et stort problem, og der er god grund til at fortryde at man tog plast i brug i så stort omfang og så ukritisk. Det gælder for så […]
En af Danmarks mest innovative opfindere er Valdemar Poulsen. Han opfandt både den første båndoptager og den første radio, men han blev aldrig rig af sine opfindelser. Og han blev i øvrigt heller ikke særlig berømt. Hans historie viser at det ikke er nok med spændende og visionære opfindelser; de skal både være teknologisk ‘modne’ […]
De automatiske computerstyrede CNC-maskiner kom til os fra USA, og man kan således også se dem som led i den ‘amerikanisering’ der ramte det danske samfund efter 2. Verdenskrig. Men de ville nok uden tvivl være kommet under alle omstændigheder. Automatiske maskiner er et godt våben i konkurrencen. Og når lønningerne stiger, bliver de endnu […]
Efter at 2. verdenskrig var slut, stod amerikanerne sammen med englænderne tilbage som sejrherrerne, og det skabte en positiv aura om alt hvad der var amerikansk. Ganske vist var Sovjetunionen også blandt sejrherrerne, men det fik ingen betydning for danskerne, for selv om USA og Sovjetunionen havde kæmpet på samme side i krigen, kom de […]
Efter 2. Verdenskrig var de danske lønarbejdere relativt fattige; arbejdstiden var lang, lønningerne lave, og arbejdsløsheden var høj. Frem til 1958 var det ofte hver tiende der var arbejdsløs. Mange varer var også dyre og en del ligefrem rationeret. Det var først i 1953 at de sidste rationeringer blev ophævet. Bønderne havde det noget bedre; […]
Allerede sidst i 1950’erne var det åbenbart at Danmark begyndte at blive trukket skævt. Byerne voksede, og landdistrikterne blev affolket. Og i 1958 fik den socialdemokratisk ledede regering en lov om egnsudvikling gennem Folketinget; den gav mulighed for statsstøtte til virksomheder der etablerede sig i landets yderområder, bl.a. Nord- og Vestjylland samt Bornholm. Mange andre […]
Det danske landbrug blev ikke kun industrialiseret efter 2. Verdenskrig. Det blev også centraliseret. Først faldt antallet af selvstændige gårde. I 1960 var der 196.100 bedrifter; det var i 1980 næsten halveret, og i 2000 var det yderligere reduceret til godt en fjerdedel. Siden er det faldet yderligere, og nu er der kun omkring 34.000 […]
Efter 2. Verdenskrig blev det danske landbrug helt forandret. Og i den proces spillede traktoren og mejetærskeren afgørende roller. I tilknytning til dem udvikledes et helt system af landbrugsteknologi med nye redskaber og maskiner, maskinstationer, maskinfabrikker og korntørringsanlæg. Desuden tog landbruget også to andre relativt nye teknologier i brug i stort omfang, nemlig kunstgødning og […]
Efter 2. Verdenskrig blev det danske landbrug helt forandret. Og i den proces spillede traktoren en afgørende rolle. De gamle arbejdsheste blev sendt på pension, og i stedet rullede traktoren ud over de danske marker. Først blev den sat til at trække de gamle heste-redskaber, men hurtigt begyndte en række fabrikker at producere redskaber der […]
Er der alternativer til biler? Kun delvis. Som vores samfund efterhånden er blevet indrettet, er bilerne ikke til at undvære. Det er en teknologi der næppe kan skrues tilbage. Naturligvis kan en vis mængde af biltrafikken flyttes til skinnebåren trafik og måske også til hurtige busser, men det er helt urealistisk at forestille sig at […]
Der er selvfølgelig ingen tvivl om at bilen har haft meget stor positiv betydning. Den kombinerer fleksibilitet, hastighed og pris langt bedre end andre transportformer, og selvom forbrændingsmotoren vil blive erstattet af elmotoren – og måske også andre fossilfrie motorer – i de kommende årtier, så vil bilen formentlig længe endnu være vores vigtigste transportform, […]
Bilen er en stor opfindelse der bygger oven på flere andre opfindelser med hjulet og forbrændingsmotoren som de vigtigste. Bilen forandrede vores dagligdag på mange måder, og den er formentlig den opfindelse der har ændret mest på flest områder. Men en bil er ikke kun en bil. Bilen er centrum i et omfattende system af […]
Selvom der ikke er blevet produceret særlig mange ‘ægte’ danske biler i Danmark, så har Danmark alligevel været en stor bilproducent. Der har nemlig været flere store samlefabrikker i Danmark. Den første blev oprettet af Ford allerede 1919 som en af Fords første samlefabrikker i Europa. At valget faldt på København kan nok tilskrives at […]
Den første bil der blev bygget i Danmark, er den såkaldte Hammel-vogn fra 1889. Den er således blandt verdens første biler, men den er et enkeltstående fænomen. Den fik ingen umiddelbare efterfølgere. Men der er faktisk blevet produceret en del biler i Danmark, mange flere end man måske umiddelbart skulle tro, og der har også […]
Efter Hammel-vognen (ca. 1889) varede det nogle år inden der igen blev bygget biler i Danmark, og udviklingen gik således uden om Danmark. Men den fortsatte i Tyskland og Frankrig og hurtigt derefter også i USA. I 1905 blev der produceret 35.000 biler i Europa og 24.000 biler i USA – tallene omfatter alle datidens […]
Når man skriver om teknologiens historie, er man ofte tilbøjelig til at glemme køkkenteknologien. Men her er der faktisk sket ganske meget i tidens løb, og ganske meget har haft stor betydning for vores måde at leve på. Og på vores måde at omgås vores omverden på. Tilberedning af mad var gennem årtusinder en af […]
På trods af radioens store popularitet holdt de traditionelle trykte medier længe deres position som det vigtigste medie, og op gennem 1900-tallet kom der endda flere af dem. Det skyldtes selvfølgelig at det købedygtige publikum blev meget større i perioden, men der kom også en række opfindelser som gjorde de trykte medier både billigere og […]
En tredje ny teknologi fra årene omkring 1900 er radioen. Men i modsætning til film varede det længe inden den for alvor blev en succes. Det var der flere årsager til, dels skulle man investere i en radiomodtager (eller selv bygge en), dels varede det længe inden der kom regelmæssige radioudsendelser, og de mere eller […]
