Oldtiden er både menneskets og teknologiens første periode. Det er også den længste. Den begyndte for ca. 2,5 millioner år siden da der fremstod en ny slags abeligende dyr der adskilte sig fra andre tilsvarende dyr. I dag kalder vi dette nye dyr for homo. Formentlig er det også på denne tid at teknologiens historie begyndte. Man har i hvert fald fundet stenredskaber der vurderes at være mellem 2 og 3 mio. år gamle.
Vi kan være lidt mere præcise med hensyn til afslutningen på oldtiden. Den sluttede da mennesket begyndte at gøre brug af vand og vind som kilder til energi (forstået som arbejde). Det falder her i Danmark sammen med begyndelsen på den periode der kaldes middelalderen. Det vil sige midt i 1000-tallet.
Karakteristisk for oldtiden var at de eneste kilder til energi mennesket selv og dets husdyr, især okser og heste. Mange steder i den sene del af oldtiden kom slaver til at spille en vigtig rolle som leverandør af energi. I middelalderen begyndte man imidlertid at tage vandhjul og siden også vindmøller i brug, og til gengældt holdt man efterhånden op med at bruge slaver. I Danmark skete det sidste i løbet af 1200-tallet.
Vi har her valgt at placere vikingetiden under middelalderen. Ganske vist brugte man ikke vind- og næppe heller vandmøller i Danmark i vikingetiden. Men vandmøller kom i brug andre steder i det nordvestlige Europa allerede før vikingetiden. Også i Romerriget kendte man til vandmøller. I Kina var de allerede i brug kort efter begyndelsen på vor tidsregning. Desuden er det kun her i vikingernes skandinaviske hjemlande at man opererer med vikingetiden som en særlig historisk periode; i resten af Europa bliver vikingernes tid regnet for en del af middelalderen.
Her i bloggen har vi opdelt oldtiden i flg. temaer:
