Kan virksomheder være skadelige? Det korte svar må være ja. Som udgangspunkt må vi ganske vist formode at stort set alle større og længerevarende virksomheder – bortset fra tobaks- og måske også spiritusvirksomhederne – har været positive for samfundet. De har skabt arbejdspladser, de har produceret varer, de har betalt skat, og mange har også […]
Danmark var – sammen med andre nordiske lande – i front med at udvikle mobiltelefonen, og det var de nordiske teleselskaber der i fællesskab udviklede verdens første fuldautomatiske mobiltelefonsystem, NMT (Nordisk Mobil Telefoni). Der var imidlertid ingen danske mobilproducenter der fik længerevarende succes; det fik kun svenske Ericsson og finske Nokia. Men der var adskillige danske virksomheder […]
Allerede inden den første oliekrise i 1973 var der forskellige krisetegn, men de blev overskygget af højkonjunkturen i de ‘glade’ 1960’ere. Men oliekrisen gjorde både olie og andre importerede varer dyrere, og midt i 1970’erne fik Danmark en række år med en nyt økonomisk fænomen, nemlig stagnation og inflation på samme tid – den såkaldte […]
Efter oliekriserne i 1970’erne begyndte en række mølleentusiaster at eksperimentere med at bygge elproducerende vindmøller. Men der kom også gang i udnyttelsen af olie og gas fra den danske del af Nordsøen. Og pludselig blev Danmark et olieproducerende – og endda også et olieeksporterende – land. Selvom der har været stor debat om fordelingen af […]
Der har i hvert fald været vindmøller i Danmark siden 1200-tallet, og den første elproducerende vindmølle rejste Poul la Cour ved Askov Højskole i 1891. Frem til sin død i 1908 arbejdede han på at få etableret vinddrevne elværker rundt om på landet. Ved hans død var der blevet bygget omkring 100 sådanne værker. Samtidig […]
Den største enkeltstående arbejdsmiljøkatastrofe i Danmark – i hvert fald i nyere tid – er uden tvivl asbestforureningen på Dansk Eternit Fabrik i Aalborg. Her brugte man asbest til at fremstille væg- og tagplader (såkaldte ‘eternitplader’). Asbest er en bjergart der er krystalliseret i fibre; det kan ikke brænde og er også meget modstandsdygtigt over […]
Det har altid været farligt at arbejde, men indtil langt op i 1800-tallet blev der kun sjældent gjort noget særligt for at forbedre arbejdsmiljøet. Og der blev heller ikke gjort meget for at hjælpe dem der var blevet syge eller handicappede af deres arbejde. De første der konkret søgte at forbedre arbejdsmiljøet var nogle af […]
Det er ikke længe siden plast nærmest blev betragtet som et mirakelmateriale på linje med beton, stål og glas. I de seneste årtier er plast imidlertid blevet et stort problem, og der er god grund til at fortryde at man tog plast i brug i så stort omfang og så ukritisk. Det gælder for så […]
En af Danmarks mest innovative opfindere er Valdemar Poulsen. Han opfandt både den første båndoptager og den første radio, men han blev aldrig rig af sine opfindelser. Og han blev i øvrigt heller ikke særlig berømt. Hans historie viser at det ikke er nok med spændende og visionære opfindelser; de skal både være teknologisk ‘modne’ […]
Allerede sidst i 1950’erne var det åbenbart at Danmark begyndte at blive trukket skævt. Byerne voksede, og landdistrikterne blev affolket. Og i 1958 fik den socialdemokratisk ledede regering en lov om egnsudvikling gennem Folketinget; den gav mulighed for statsstøtte til virksomheder der etablerede sig i landets yderområder, bl.a. Nord- og Vestjylland samt Bornholm. Mange andre […]
Er der alternativer til biler? Kun delvis. Som vores samfund efterhånden er blevet indrettet, er bilerne ikke til at undvære. Det er en teknologi der næppe kan skrues tilbage. Naturligvis kan en vis mængde af biltrafikken flyttes til skinnebåren trafik og måske også til hurtige busser, men det er helt urealistisk at forestille sig at […]
Der er selvfølgelig ingen tvivl om at bilen har haft meget stor positiv betydning. Den kombinerer fleksibilitet, hastighed og pris langt bedre end andre transportformer, og selvom forbrændingsmotoren vil blive erstattet af elmotoren – og måske også andre fossilfrie motorer – i de kommende årtier, så vil bilen formentlig længe endnu være vores vigtigste transportform, […]
Selvom der ikke er blevet produceret særlig mange ‘ægte’ danske biler i Danmark, så har Danmark alligevel været en stor bilproducent. Der har nemlig været flere store samlefabrikker i Danmark. Den første blev oprettet af Ford allerede 1919 som en af Fords første samlefabrikker i Europa. At valget faldt på København kan nok tilskrives at […]
Den første bil der blev bygget i Danmark, er den såkaldte Hammel-vogn fra 1889. Den er således blandt verdens første biler, men den er et enkeltstående fænomen. Den fik ingen umiddelbare efterfølgere. Men der er faktisk blevet produceret en del biler i Danmark, mange flere end man måske umiddelbart skulle tro, og der har også […]
Sidst i 1800-tallet blev en ny måde at rejse kapital og oprette virksomheder udbredt. Det var kooperationen. I forvejen havde man andelsbevægelsen og brugsforeningerne som var ejet af hhv. producenter og forbrugere. Nu fik man også virksomheder der var ejet af arbejderne, og ofte etableret med støtte fra fagforeningerne. Idéen kom fra Frankrig og Tyskland, […]
Blandt de første større kapitalister i Danmark var naturligt nok en del købmænd og smede, især købmænd der eksporterede produkter fra landbruget, og smede der lavede maskiner til landbruget. Blandt de første var Hans Broge fra Århus den største; han opbyggede en formue på at sælge smør til England og omvendt importere bl.a. kul fra […]
Slutningen af 1800-tallet førte til en hurtig fornyelse af landbrugets maskinpark. Det skabte en hel ny industri, og fabrikation af landbrugsmaskiner blev en drivende kraft i industrialiseringen af Danmark. Men den danske produktion var længe baseret på fremstilling af kopier af britiske og amerikanske maskiner. Og hvis der ikke var tale om deciderede kopier, så […]
Selvom det i høj grad var nydelsesindustrien der stod for den mest markante udvikling i sidste halvdel af 1800-tallet, så skete der også en hel del i de mere traditionelle virksomheder. Tekstilbranchen var den første industrigren der fik store nye fabrikker. Men Danmark fik også store fabrikker inden for andre gamle brancher som skibsbygning, papirfremstilling […]
En smart opfindelse skabte sidst i 1800-tallet et veritabelt industrieventyr i det sydøstlige Danmark. Det var kunsten at lave sukker af roer. Det var dog ingen nyhed; allerede før 1600 var man klar over at roer indeholder sukker som kan udvindes når man koger dem. Men roesukker var dyrt ift. rørsukker, og roesukker blev derfor […]
Efter de store opdagelsesrejser kom en række nye varer til Europa. Og især forandrede de nye eksotiske nydelsesmidler danskernes liv. Inden 1700-tallet kendte danskerne kun fire nydelsesmidler, øl, vin, mjød og spiritus (primært snaps), men nu fik de også tobak, chokolade, kaffe og te. De vandt alle først frem i overklassen og blev – ligesom […]
Kapitalismen og industrialiseringen gik hånd i hånd; de udviklede sig sammen. Men hvor kapitalismen udviklede sig langsomt via bl.a. banker og aktier, så skete industrialiseringen mere pludseligt og voldsomt. Årsagen var to opfindelser der på hver sin måde overskred den kendte teknologi. Den ene er var skotten James Watts forbedringer af Newcomens dampmaskine. Den anden […]
Industrialiseringen i England gik hånd i hånd med udviklingen af kapitalismen, og det samme skete her i Danmark, blot senere. Kapitalismen var imidlertid ikke noget der brød igennem på én gang; der var en række trin på vejen, nogle politiske, andre teknologiske. I Danmark tog man de første skridt med landboreformerne sidst i 1700-tallet, især […]
Også i dag ser man protester mod indførelse af ny (eller større) teknologi, især hvis det pågældende skal placeres i nabolaget – tænk fx på debatterne om højspændingsledninger, vindmøller og genmodificering. I 1840’erne var det dampmaskinerne der skabte debat. De larmede og udsendte en ubehagelig røg. De blev også kritiseret for at være endnu mere […]
I løbet af 1830’erne blev de mest fremsynede mænd i Danmark klar over at damp var fremtiden. Med kul og damp kunne man drive store fabrikker uafhængigt af vandkraft, og det var ikke mindst interessant i en lavlands-by som København. Men mange af de fremsynede var for hurtige og for grådige, og i 1840’erne blev […]
Den ene af de fire første Watt-maskiner kom i 1814 til Maglekilde Papirmølle ved Roskilde. Her havde man for nylig udvidet med bomuldsspinderi og væveri, men kilden gav ikke vand nok til at drive de nye aktiviteter, så man var nødt til at supplere med damp. Og dermed kom den første dampmaskine til provinsen. I […]
Den første danske dampmaskine blev bygget på flådens værft på Gammelholm i København i 1788. Man havde indtil nu klaret sig med hånd- og hestekraft – her havde man jo ikke vandkraft til rådighed – men det kunne ikke længere dække behovet. Der skulle mere kraft til. Det lykkedes efter meget besvær at få en […]
I løbet af 1800-tallet fik bønderne en nye muligheder for at skaffe gødning til markerne. Først bengødning, siden guano fra Sydamerika, superfosfat og chilesalpeter. Som man kan høre, kom en del fra udlandet, men der opstod også en dansk produktion af kunstgødning. Den første producent blev englænderen J. Owens der ejede Fredens Mølle på Amagerbro. […]
I Danmark blev landbruget moderniseret på en helt anden måde end det skete i Storbritannien. I England, Skotland og Wales blev jorden ikke fordelt mellem frisatte bønder, men overtaget af godsejerne til deres egen brug. Det var også her godsejerne der ejede jorden, og de brugte både tvang og lovgivning til at fortrænge bønderne fra […]
